곰 소리

 

곰은 지상에 사는 최대의 식육류 동물이다. 몸집이 크고 둔하며 몸무게는 65㎏-800㎏에 달하는 종류로 다양하다. 앞뒷발 모두 넓고 평평하며 사람과 같이 5개씩의 발가락이 있다. 곰은 이 발가락 사이에서 나온 발톱으로 나무를 타기도 하고 고기잡기, 구멍파기 등으로 없어서는 안될 중요한 도구처럼 사용된다. 눈은 작고, 귀는 짧고 둥글며, 시각이나 청각보다는 후각이 발달하였다. 완전 잡식성으로 식물과 동물, 물고기까지 먹는다. 북극곰 외에는 모두 숲에서 살며, 번식기를 제외하고는 단독생활을 하며, 수명은 평균 15~30년이다.

 

영어성경에서 제일 다양하게 번역된 동물이 곰이다. 히브리어 <똡>과 헬라어 <알크토스>의 번역이다. 팔레스틴 지역에서 발견된 유일한 곰은 "시리아의 갈색 곰"이다. 이 갈색 곰은 온화한 북쪽기후에서 살고 있었는데 지리적 여건이 변화되어 나누어 진것으로 보고 있다. 성경에 나타난 곰은 팔레스타인 높은 산이나 숨속에 살았으며 나무 열매와 뿌리, 벌집과 개미집, 알 등 거의 무엇이나 먹었다. 굶주렸을 때는 양떼에서 새끼를 움키기도 했다(삼상17:34) 어슴프레한 밤에는 목자는 양떼를 기웃거리는 곰과 이리들을 경계해야 했다.

 

성경은 곰에 대한 일화를 전해주고 있는데 스가랴5:19이다. "마치 사람이 사자를 피하다가 곰을 만나거나"라는 귀절이다. 한번위험은 피했지만 곧 또다른 위험을 만난것을 말한 것이다. 비슷한 표현으로 "마치 사람이 사자를 피하다가 곰을 만나거나 혹 집에 들어가서 손을 벽에 대었다가 뱀에게 물림 같도다"(암5:19) 잠언28:15에서는 가난한 백성을 압제하는 악한 관원을 상징하고 있다. 곰이 미리 먹이를 기다리는 것으로 "저는 내게 대하여 엎드리어 기다리는 곰과 은밀한 곳의 사자 같으사"(애 3:10)로 표현했다. 곰이 좋은 의미로 사용된 곳은 이사야59:11에서 "우리가 곰 같이 부르짖으며 비둘기 같이 슬피 울며 공평을 바라나 없고 구원을 바라나 우리에게서 멀도다"로 기도할때의 부르짖는 모습을 곰의 모습과 소리에 비유했다. 후새가 압살롬에서 한 말 중에서 "또 말하되 왕도 아시거니와 왕의 부친과 그 종자들은 용사라 저희는 들에 있는 곰이 새끼를 빼앗긴 것같이 격분하였고"(삼하17:8)함에서 곰이 새끼를 사랑함이 알 수 있다. 비슷한 표현으로 하나님께서 "내가 새끼 잃은 곰같이 저희를 만나 그 염통 꺼풀을 찢고 거기서 암사자같이 저희를 삼키리라 들짐승이 저희를 찢으리라"(호13:8)고 하셨다.